三分命中率跌至35.4%，生涯最低的水平。不断出现的“五大囧”失误，让教练忍无可忍，将其贬至替补席。昔日骄傲的全明星，因为衰老的身体，虎落平阳被犬欺，接连遭到莫兰特和加德纳的无情嘲讽。在一片混乱的球队环境里，35岁的克莱·汤普森，正在经历职业生涯最难熬的一个寒冬。
在弱肉强食的职业赛场，竞争就是如此残酷。重伤的双腿，让汤普森丧失了移动速度，这名昔日联盟顶级领防手，现在变成任人宰割的鱼肉。随着躯体不断老化，汤普森能感受到自身爆发力的流失。没有错，NBA任何一名球员都需要爆发力的支撑，即便他是一名投手。投手拥有足够的弹跳，他的投篮才能不受干扰。投手拥有足够的弹跳，他才能用假动作，点飞外线防守球员后，突到篮下，迎着高大的护框手，用抛投完成终结。很多时候，这手中近距离的抛投，才是射手在手感冰凉的时候，维持基本输出的秘诀。失去爆发力后，汤普森投篮准心丢了，也没法维持数据的体面了。
展开剩余83%但汤普森竞技水平的断崖式滑坡，早已不是啥秘密。去年离开勇士的时候，汤普森就已经颤颤巍巍，不能防守，投篮神一场鬼一场了。但彼时，汤普森还保留着射手的尊严和骄傲。保持这种自信的状态，汤普森就是再老，他都能在场上有一战之力，享有尊严和价值。
但在独行侠的一年半载，似乎磨灭了汤普森胸中的火焰。这和教练的战术定位，有很大的关系。在勇士，以科尔为首的教练组，充分尊重汤普森的射术。在科尔的心里，汤普森的投篮，是仅次库里之外，最尖锐的攻坚利器。因此，汤普森在勇士并不只是个定点射手，他是真正开发进攻的核心之一。死诸葛还能吓退活仲达，就算汤普森竞技实力下滑了，但靠着射手界的威名，在无球掩护后，吸引夹击，搅乱对手的防线，造福杰克逊·戴维斯这样的菜鸟队友。尤其在虐菜局，这套招式还是很管用的。
独行侠拥有远胜于勇士的内线配置，莱弗利、加福德和浓眉哥，哪个比杰克逊·戴维斯菜？但基德教练，并不会用汤普森这样的无球射手，甚至打心底里，基德就对射手有一种不屑的傲慢。
从代表独行侠的第一场季前赛开始，汤普森就没被当作“人”来看。他就是个工具。没有球权，没有战术低位，没有人对他嘘寒问暖，他只能往底角一站，当好一个拉开空间的“木桩”。没有球时，独行侠没有人去关注他的死活，有球时，他也只能仓促出手，不能有任何“二心”。真正的顶级射手，最难以忍受在底角站桩。球投进时，没有人夸你好。球投不进时，输球的锅都扣你头上。世界上最准的射手，也会投丢一半的三分球，哪可能各个球都进，哪可能不背锅？
也就汤普森是个脾气好的老实人，心甘情愿地被基德轻慢地挥霍掉职业生涯的最后时光。和欧文、东契奇作队友的时候，汤普森作为“站桩”工具人，给单挑手打辅助，那还能忍。欧文受伤，东契奇交易离队，汤普森还要“站桩”，给满场胡蹦乱打的哈迪、马绍尔、华盛顿，乃至内姆哈德和布兰登·威廉姆斯打辅助，这不是纯纯恶心人么？教练首先要信任手下的球员。教练都对球员的能力有怀疑，甚至带动小团体，去孤立老将，搞老将的心态，球员还怎么在场上好好打球？
简单来说，在基德教练的麾下，独行侠就不是一个能好好打球的地方。总有球员莫名其妙地被弃用。总会搞出一些最激进的战术试验。总会违背篮球的自然规律，迷之自信地胡乱指挥。在混沌的球队环境里，球员心态崩了，斗志没了，自信心跌至谷底。
这个赛季，汤普森的自信心，显然出了大问题。作为一名昔日的顶级射手，汤普森竟会怀疑其自己的射术，大空位竟然犹犹豫豫不敢投。也许在他脑中，正进行着一番激烈的天人交战。投不进球，我该不会背锅吧？投不进球，我该不会让独行侠又输一场吧？是不是传球才是更好的选择呢？但转念一想，老子不才是射手么，大空位为啥不投？在纠结中，汤普森不知是该传球，还是该投篮，最后才演变成一次又一次的“五大囧”。射手没了投篮的自信，这就像枪膛里没有子弹，这是最让人痛心疾首的事情。
混乱、迷茫、无措，汤普森老化的身躯，和场上年轻人胡蹦乱打的环境格格不入。他目光呆滞地坐在板凳席，反思自己究竟做错了什么？可能是当初选队的时候。怎么就挑中了独行侠？现在的局面，和当初言之凿凿的宏伟蓝图，根本不一样啊！
当初，基德劝汤普森加盟的时候，可是承诺会给他战术地位。一年半载，不仅是汤普森没战术地位，独行侠真有战术这玩意儿么？不就是，球员不停地单挑、单挑、再单挑么？当初，基德承诺给汤普森首发位置，现在，先发席位说没就没，还要给马绍尔这样的“毒瘤”腾位置。当初说好的一起争冠，现在别说冠军了，就连季后赛的影子都见不到。连续第二年抽中状元签，倒不是没可能。
汤普森是个敏感的人。他轻而易举地感受到，作为一名过气老将，他在独行侠的定位很尴尬。他也能感受到，他和独行侠注定要走两条不一样的路。所以，在职业生涯第一次被交易这件事上，汤普森看得很开。
“我知道，独行侠会在赛季中期交易我。”汤普森在接受采访时，用最淡然的表情，揭露最惊人的幕后新闻。一名知道将被球队抛弃的球员，不响不闹，安安稳稳地坐在替补席，在有限的上场时间里，发着光与热。这样的模范老将，究竟什么样的人，才会去喷他？
在替补席麻木的某一刻，或许，汤普森想起了那只狗，那艘船，那片海。
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